l’autruche sentinellle
Posté par othoharmonie le 15 juin 2013
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L’autruche adulte en bonne santé n’a pour ainsi dire pas d’ennemis directs, hormis l’homme. Sa vigilance constante et sa course rapide suffisent normalement à la maintenir à l’abri des mammifères prédateurs. Il n’en va pas de même pour les jeunes qui, malgré la surveillance exercée par les parents, sont souvent la proie des hyènes, des chacals et parfois des lions. Quant aux œufs, la robustesse de leur coquille les protège d’ordinaire. Une exception existe cependant. Le vautour percnoptère, rapace blanc et noir de la taille d’une poule, est en effet capable d’utiliser un outil pour les ouvrir. Saisissant une pierre avec son bec, il la projette vigoureusement sur la coquille et répète l’opération jusqu’à ce qu’elle cède. Dès qu’il a réussi à pratiquer un orifice, il plonge le bec dans l’œuf où il puise une nourriture hautement énergétique.
L’autruche entretient avec d’autres animaux, principalement des grands herbivores tels que les zèbres, les diverses gazelles et la plupart des antilopes, des relations fondées sur une entraide, involontaire certes, mais efficace. Sa grande taille et sa vue excellente en font en effet une sorte de sentinelle dont les animaux qui paissent à proximité tirent profit pour échapper aux dangers. Parallèlement, et toujours grâce à sa taille, l’autruche ne manque pas de remarquer les mouvements des herbivores qui auraient perçu un péril avant elle.
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