Constellation du Lézard

 

Le Lézard est une petite constellation de l’hémisphère nord, située entre Andromède, Cassiopée et le Cygne.

La constellation du Lézard fut créée par Johannes Hevelius en 1687 pour combler une région du ciel pauvre en étoiles brillantes. Son nom provient visiblement de la forme en zig-zag décrite par ses étoiles les plus lumineuses.

Avant Hevelius, l’astronome Augustin Royer créa la constellation du Sceptre (ou de la Main de Justice) au même endroit afin de rendre hommage au Roi de France Louis XIV. Cette appellation, purement courtisane, ne prit pas racine.

Il existe une légende grecque liée à Déméter où cette dernière recherche sa fille Perséphone. Le roi Céléos lui offre alors l’hospitalité. Mais alors qu’elle est en train de manger, le fils du roi lui fait une remarque insultante, et Démeter le change en lézard.

Sa forme est assez ramassée, mais les étoiles qui la constitue sont faibles (mag 4). Il faut donc des conditions de visibilité assez bonnes pour la deviner.

• La constellation se situe au Sud de l’axe Cassiopée – Deneb du Cygne.
• La constellation se trouve dans le prolongement de la chaîne d’Andromède, et la limite entre ces deux groupes n’est pas très facile à établir.