Les mouches à scie

 

Les symphytes (Symphyta) ou mouches à scie forment un sous-ordre d’insectes, sous-classe des néoptères, super-ordre des mécoptéroïdés, de l’ordre des hyménoptères. En français les espèces portent des noms vernaculaires comme tenthrède, diprion, sirex…

Ces holométaboles sont caractérisés par :

• un abdomen dans le prolongement du thorax, sans rétrécissement intermédiaire ;
• une alimentation phytophage (à l’exception des Orussoidea qui sont des parasitoïdes) ; de ce fait, certains d’entre eux sont considérés comme des ravageurs ;
• des larves, appelées « fausses-chenilles » en raison de leur forte ressemblance superficielle avec la chenille des papillons (présence de pattes et de fausses-pattes, mais ces dernières en plus grand nombre — au moins 6 paires — que pour les chenilles de papillons — au plus 5 paires) ;
• des femelles possédant un ovipositeur en forme de scie qui leur permet d’insérer leurs œufs dans les tissus des plantes dont se nourrissent les larves ; c’est l’origine de l’appellation « mouches à scie » aussi employée pour dénommer les symphytes.